SOUNDIATA KEITA FONDATEUR DE L ' EMPIRE DU MALI AU XIIeme siecle

Le soleil en ce milieu d'après midi écrase encore de sa chaleur la petite batisse de pisé qui fait office de salle de classe et s'etire sur le terre plain de de sable . Un unique petit flamboyant jette une tache un peu plus sombre sur le sol où sont assis en rond un petit groupe d'écoliers
Soma , les jambes repliées et entourées par ses bras maigrichons, le menton posé sur ses genoux ,écoute avec attention le récit que Abdoulaye l'instituteur vient de commencer ,
"ce sont les griots qui au fil du temps ont mené jusqu'à nous l'histoire de notre peuple .
Savez vous ce qu'est un griot ? Interroge l'instituteur en embrassant du regard les enfants . Tous lèvent la main en même temps ,pointant leur index vers le ciel , l' étirant le plus haut possible , et chacun espère que c'est son prénom que va prononcer Abdoulaye , ce jeune homme qui depuis le début de l'année passe de longues heures avec eux pour leur apprendre les bases du savoir . Avec lui ils apprennent ce que leurs parents ne sauraient leur enseigner , les choses essentielles dans la vie d'aujourd'hui : lire ecrire compter mais aussi l'histoire de leur pays.

Abdoulaye d'un mouvement de tête a choisi , et Ahmed très fier prend la parole . Il se lève et d''une voix monocorde dans laquelle transparait la crainte de se tromper il récite d'un trait le texte bien appris : les griots sont les détenteurs de la parole du chant et de la musique , on est griot de père en fils et chaque famille noble a une famille de griots qui le suit à travers le temps pour en raconter l'histoire.


Tu as raison réponds doucement Abdoulaye joignant un large sourire à ses paroles ,et faisant un geste pour lui demander de se rasseoir . On nait griot et les griots sont liés par le sang .
Peut etre connaissez vous le nom d'une personne célèbre dans le monde et qui fait partie d'une famille de griots ? Ajoute t'il en jetant un regard aux gamins
Les petits doigts à nouveau se lèvent . Mory Kanté répond d'une voix mal assurée une adorable gamine qui, la reponse donnée ,se rasseoit aussitôt précipitamment , comme si elle venait de faire quelque chose de mal . Les filles sont en minorité dans la classe et il est toujours un peu éprouvant de devoir prendre la parole devant les garçons qui sont si moqueurs.
Oui , tu as raison ...sa maman est du mali et son père de Guinée.

eh bien je vais aujourd'hui vous raconter l'histoire d'un enfant qui devenu adulte sera le fondateur de l'empire du mali .
J'ai choisi de ne pas rester dans la classe parce que le griot le plus souvent s'installait sous l 'arbre du village pour y prendre la parole et faire voyager à travers le temps ses auditeurs
Il y a bien longtemps vint au monde dans la ville de Niani le petit Soundiata keita . Son père , le roi d'un petit royaume , lui offrit un griot qui allait l'accompagner tout au long de sa vie et c'est grace à cette homme que cette histoire nous est parvenue
Normalement vous le savez l'histoire des familles ne se perpétue que dans les familles auxquelles elles appartiennent mais depuis quelques années nous apprenons nous aussi , l'histoire des grands hommes .
A cette époque donc , la région d' Afrique où nous nous trouvons était constituée par une multitude de petits royaumes que traversaient les grandes caravanes menées par les musulmans , transportant de l'or de l'ivoire mais aussi des hommes qui au hasard d'un combat perdu était devenu des esclaves au lieu de continuer leur vie d'homme libre .

Soundiata vécu quelques années auprès de son père avec le reste de sa famille mais la première femme de son père craignant que l'enfant prit une place trop importante dans les pensées de son époux se debrouilla pour que le roi demande à son puiné (cela veut dire cadet) de quitter le royaume.
Accompagné de sa mère c'est ce qu'il fit et après des mois d'errances il devint maître chasseur
Nous sommes au XII eme siecle pour les chrétiens, et les commerçants arabes recherchent cette marchandise humaine si prisée .
Dans le pays manding des combats opposent cette multitude de chefferies qui constitue la région . Soumaoro Kanté du royaume sosso faisait partie du clan des forgerons , hostiles à Islam. IL profita de la mésentente de ces petits rois pour les attaquer et les faire plier sous son joug , pendant 20ans les hommes acceptèrent bien malgré eux d'obéir à ce terrible roi....
Mais un jour les choses changèrent , Soundiata etait un adulte de 40 ans et si autrefois il était chétif et meme boiteux les années, la volonté et peut etre aussi le devin , l'on transformé et fait de lui un homme puissant par sa force et son intelligence.
Il parvint à rassembler autour de lui tous ces petits villages qui n'en pouvaient plus et après forces combats parvient à prendre le dessus .On raconte que Soumaoro Kanté , ce mechant roi , se retrouva acculé au pied de la montagne et plutot que de se rendre se transforma en pierre.
Soudiata pendant plus de 30 ans permit à son royaume de faire une grande avancée , il développa le commerce , introduisit le cotonnier , et implanta une solide organisation ,il permit la coexistance pacifique entre Islam et l'animisme dans son empire, qui , lorsqu'il mourru à l'age de 65 ans , s'étend de l'Atlantique au Moyen Niger et de la forêt au désert. Il avait choisi pour capitale ,la ville de Niani où il était né....

La voix de Abdoulaye s'eteint dans le silence de la cours d'école , mais les enfants ont les yeux encore remplis par les combats qui ont opposé le courageux Soundiata au méchant roi du clan des forgerons ...

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L'Epopée de Soundiata Keita

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Lentement je viens de refermer mon livre comme à regret , comme l'on quitte après quelques jours de vacances un lieu qui nous a marqué , des gens que nous avons appris à aimer , à comprendre...Le cri cri des cigales a rempli le silence des résidences du "Vatican". Le claquement sec du coup de feu résonne encore dans ma tête...Que sont ils devenus depuis ,ces hommes et ces femmes avec qui j'ai partagé quelques heures de leur vie. Les toubabs , les blancs ,une fois rapatriés en France, une fois qu'ils n'étaient plus dans "l'émotion" ont ils compris que cette grêve aurait pu s'achever autrement. ..Très beau livre au demeurant ,il nous raconte une page d'histoire peu connue :la grève des cheminots au Mali en 1947. Car n'oublions pas qu'à cette époque le mali faisait partie de l'Afrique occidentale française.On ne peut rester indifférent en lisant ce récit parce qu'on sait que cette lutte pour des droits , quelques décennies plus tôt les français de métropole la menaient , sur leur propre territoire..Rappelons nous des couteliers de Thiers , des canus de Lyon ,des tanneurs de Maringue...et la liste serait longue.

Regardez ! là sur le vieux cliché , les hommes à chapeau , les bourgeois qui posent pour la photo ,leurs épouses sont  probablement dans leur demeure et les enfants à l'école en cette heure matinale ...et là ,bien plus nombreux , les hommes à casquette , les ouvriers, un peu en retrait on voit les femmes, et accrochés à leurs jupes leur "marmaille" .

Eux aussi ont fait grêve parce que les femmes et enfants étaient sous payés ,parce que le travail était harassant pour un salaire de misère et qu'il fallait tirer le diable par la queue pour survivre. Les accidents étaient nombreux et laissaient les familles dans le désespoir . Ils essayaient de rendre leur vie  de labeur moins douloureuse , ils espéraient une vie meilleur que leurs 14 H 6jours sur 7 pour leurs enfants .

A l'époque du livre, l'Afrique occidentale francaise , le soudan où se déroule le recit , était la France , et  cette différence entre  petit peuple et famille plus aisée était marquée ici par la différence de couleur de peau.

C'est tout à fait par hasard que je suis "tombée" sur ce livre parmi d'autres que quelqu'un m' avait donné pour la bibliothèque des ecoliers de Tin essamed ou de l'ecole songhoi de gao . Le livre est bien trop difficile pour des enfants de Moins de 12 ans dont le français en plus ,n'est pas vraiment la langue maternelle. En lisant le nom de l'auteur j'ai remarqué que c'était le même que celui du cinéaste dont je vous ai mis en ligne l'un des films .Alors j'ai ouvert le livre ,...je suis retourné au Mali quand il s'appelait Soudan et j'ai rencontré au fil des pages M Leblanc qui n'est jamais parvenu à se faire comprendre des africains, Sounkaré le gardien ,Bakayoko et tant d'autres....

La France avait du mal à se relever après la guerre de 1939-1945 : les caisses étaient vides , les greniers aussi car les récoltes avaient été mauvaises, la crise se faisait sentir dans toutes les couches sociales, des familles se retrouvaient sans homme à une époque où la femme ne quittait que rarement le foyer pour "gagner sa vie" ....
Mais la métropole n'avait pas été la seule touchée par la guerre; les colonies et protectorats avaient aussi fait cet effort de guerre que l'on demandait et pour ces pays où le blanc disons le était bien mieux payé que la personne de couleur là aussi on souhaitait du changement.
Le mali avait gagné la guerre comme nous , mais leur misère était toujours aussi grande et leur différence de statut , malgré leurs hommes morts au combats( + l'effort de guerre par les denrées envoyées en France , et pour le travail en usine pour le matériel nécessaire aux combats) ,n'avait pas changé.
Dans les colonies on avait privilégié les cultures de certains produits plutot que d'autres , il fallait beaucoup de caoutchouc par exemple pour les vehicules militaires ...et les pays s'étaient retrouvés avec des terres cultivables utilisées pour autre chose que les denrées habituelles:sorgho ,mil etc...
Rappelez vous de l'épisode tragique du camp de THIAROYE , dont un temps j'ai pu vous proposer le film tourné par oumane Sembene et que, malheureusement pour ceux qui ne l'ont pas vu, Dailymotion a retiré de ses pages et ne peut qu'être acheté

LE LIVRE

L' Afrique est à la croisée de deux époques , c'est encore la tradition qui veut que "les plats en fer affaiblissent la virilité des hommes" ou les gris gris dans les cheveux de Ad'jibid'ji adorable gamine .
Nous sommes à Bamako et cette première partie du livre ,est la mise en place des personnages et de ce qui va les souder ou les séparer : la grève .
Ils sont cheminots, sur la ligne qui joint Dakar à Koulikoro au soudan français et qui traverse des terres ancestrales que la compagnie s'est appropriée... Ils font partie du peuple noir ,cela marque toute la différence chez ces employés du chemin de fer , entre les salaires et les droits sociaux des uns et des autres.
Nous croisons les protagonistes que nous allons apprendre à connaitre au fil des pages :
Niakoro, vieille femme qui a toujours un regard vers le passé, quand les jeunes écoutaient les anciens, elle habite dans la concession de son fils Ibrahima Bakayoko, fervent syndicaliste militant, avec sa belle fille Assitan et Ad'jibid'ji ,une gamine bien plus interessée par les palabres des hommes sur les prochaines grèves que par la lessive, les courses ou autres travaux ménagers.
Après Bamako nous voilà à Thies autre creuset de grévistes. Là se trouvent les ateliers des chemins de fer , et les familles vivent pour la plupart dans un dénument presque total au milieu d'un paysage apocalyptique en certains lieux ,avec un air chargé des fumées du charbon ...(ne les appelait on pas les "gueules noires" en France)

Le récit est parsemé de mots ouolof , bambara pour lui garder toute son authenticité , nous rappelant ainsi que le Soudan d'autrefois, comme le Mali et le Sénégal d'aujourd'hui , sont un melting pot d'une multitude d' ethnies ( peulhs, berbères ou touareg, bambara etc..) et que le français n' était utilisé que par une certaine partie du peuple et certainement pas des femmes .

Retrouvez mes articles sur les tirailleurs sénégalais et le film dou de bernard Simon .N'oublions pas que ces hommes ne s'enrôlaient pas toujours par conviction ou choix mais étaient "pris" dans les villages comme autrefois on le faisait des marins dans les ports!
En France après la guerre l'activité reprend, le syndicalisme se fait plus criant , on le retrouve dans la construction et réparation navale , sur les ports chez les dockers, dans les services maritimes et la sncf, les huileries,les usines de métallurgie ... Les uns entrainent les autres et les grèves se multiplient.

L'AUTEUR
Ousmane sembene s'est éteint en 2007(le 9 juin) mais il laisse derriere lui des pages d'histoire écrites ou filmées comme lui seul savaient les exprimer .Pour lui le cinéma ne devait pas être un seul divertissement , le camp de Thiaroye dont j'ai parlé plus haut nous le montre bien .Ses écrits aussi , sont des pages de vie . Il y aborde des sujets brulants comme dans "les bouts de bois de dieu" .
Son écriture et sa façon de filmer ont la lenteur parfois de la vie africaine .Ne dit ont pas là bas "vous avez la montre ,j'ai le temps ".Cette nonchalance qui est peut être un peu pesante pour des européens qui courent après le temps nous met vraiment dans le bain de la manière de vivre là bas .

ousmane SEMBENE est né le 8 janvier 1923 à Ziguinchorau Senegal . il était français car né dans une des 4 communes du senegal (source ici)
A 12 ans , il quitte l'ecole pour se retrouver face à une vie riche d'expériences : il fera mille métiers , sera docker comme journaliste, connu du monde entier pour ses livres et films , ...

Adolescent il croise des syndicalistes qui lui expliquent leur idées de la société, il gardera en lui cet "enseignement" : fervent communiste ,il teinte largement certains de ses écrits par ses pensées politiques.
En 1942 il est appelé sous les drapeaux dans la compagnie des tirailleurs sénégalais (à verifier)
Après l'épisode de la greve des cheminots en 1947 dont il tirera le roman les bouts de bois de Dieu, rare livre qu'il n'ait pas porté à l'écran, il part en France comme clandestin .
Il adhere à la CGT et au Parti communiste français, milite contre la guerre en Indochine et pour l'indépendance de l'Algérie.
C'est vers les années 60 que le cinéma le tente ,il part en ex URSS pour y apprendre le métier pendant une année.
Quelques mois avant sa mort à Dakar il reçoit la légion d'honneur en France

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ses livres et films sont nombreux , certains ont plus fortement marqué le public comme par exemple
Mooladé 2004 au festival de cannes en 2004

le camp de Thiaroye malgré un très bon casting n'a pas connu de succès (à verifier mais je crois qu'il a été interdit en France comme le fut en son temps le film retraçant une page noire de la guerre de 14-18: le pantalon)

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vous avez des renseignements sur l'epoque dont parle le livre , vous connaissez exactement les revendications des grevistes et ce qu'ils ont obtenu .
vous connaissez la vie des cheminots en france ou au soudan à cette même epoque
merci de nous faire part de votre "savoir"

PETIT RAPPEL POUR LES ECOLIERS DU COTE DE GAO
Aider pour le parrainage de quelques enfants à Gao ,vous n'êtes pas contre , mais vous ne voulez PAS DONNER DE L'ARGENT ! FAITES VOS ACHATS CHEZ LES ENSEIGNES DONT VOUS RETROUVEZ LES BANNIERES SUR MON BLOG "TANNEMERT" CHEZ LE MEME HEBERGEUR( dans les colonnes qui jouxtent mes articles ou dans les articles eux meme , elles reversent un pourcentage de vos achats , que je mets dans l'enveloppe des aides aux ecoliers, sans que ayez à payer plus cher , simplement il faut passer par mes liens pour effectuer vos achats)
merci pour les enfants

A RETROUVER SUR MON AUTRE BLOG EN ATTENDANT QUE JE LE METTE EN LIGNE ICI

http://awanekkinnan.blog.mongenie.com/index/p/2007/01/246536

Au moyen âge , le plus ancien des empires de cette region d' Afrique , territoire qui porte aujourd'hui le nom de mali, ne brillait pas seulement par sa richesse mais aussi par sa puissance et par l' expension de son savoir. Nombreux ont été les écrivains ou voyageurs ,à décrire ces terres comme fabuleusement riches mais aussi centre d'un savoir qui s' épanouissait sur la terre Afrique Il a été un des premiers états a avoir une structure gouvernementale complexe dirigée par le roi et géré par des fonctionnaires. Le Mali a ete egalement l'un des premiers etats au sud du Sahara qui accepta d 'embrasser la religion de l Islam . Un rapport très fort a lié rapidement le gouvernement à la religion en utilisant le message du prophete ,et comme au ghana les scribes musulmans ont joué un role important dans le gouvernement ,mais il est à noter que les touaregs ont resisté plus longuement à l'implantation de Islam dans leur communauté. Devant nous une majestueuse tour pyramidale , un immense pain de sucre , se dresse vers le ciel , rien à voir avec la célèbre Sainte Sophie et ses coupoles à Istanbul,ici , tout est rustique comme la terre où elle se trouve ,cette terre d 'Afrique où il n'est nul besoin de fioritures pour exacerber la beauté d'un objet ou d'un monument .

Il s'appelle Askia Mohamed,il etait Empereur de l'empire songhia en cette année 1495 ,et de retour à Gao la capitale de son empire ,après un voyage à la mecque il décide de faire de Islam la religion de son empire et fait contruire ce formidable edifice qu'est la tombe et les mosquées ... A cette époque l'or n'etait pas sa seule richessse . Le mali avait aussi le controle sur le commerce du sel. Gao ,qui avait été choisie comme capitale de l'empire etait construite près du fleuve Niger dans une region innondable permettant une agriculture viagère florissante ,avec peu plus haut vers le nord une region d'excellents pâturages . Gao trouve ses racines au moins 400 ans avant Tombouctou ,située elle aussi sur les rives du fleuve Niger
Une importante classe de commerçants qui vit à Gao, témoigne de la puissance et de la richesse de l’empire qui s’épanouit aux XVe et XVIe siècles grâce au contrôle du commerce transsaharien, notamment du sel et de l’or. .....à suivre



article lié : le tombeau des askia dans "recit de voyage"

http://awanekkinnan.blog.mongenie.com/index.php?idblogp=323859



article lié page d'histoire : tombouctou

http://tannemert.blogs-de-voyage.fr/archive/2007/05/23/tombouctou.html

On parle tous les ans du débarquement en Normandie en juin 44 mais on parle beaucoup moins de l'opération Dragoon , le débarquement sur les côtes de Provence .
....grâce aux américains et aux anglais ...c'est la réponse que l'on obtient le plus souvent des personnes interrogées et pourtant ils n'ont pas été les seuls à débarquer sur le sol de la métropole française. Si américains anglais canadiens et australiens sont les principaux militaires qui aient débarqué en Normandie aux côtés des français , en méditerranée ils ont été nombreux ces français d'ailleurs , ceux qui ne venaient pas de métropole à avoir participé au débarquement en méditerranée: les tabors marocains , les tirailleurs sénégalais , les régiments d'Afrique ...que d'émotion lorsque ce matin de 2009 , pour la commémoration du 8 mai les anciens combattants les yeux humides au souvenir de tout ce qu'ils ont vécu et en mémoire de tous ceux qui ne sont plus là ,  remercient le président de la république d'avoir su redonner au débarquement en Provence ses titres de noblesse qu'on lui a longtemps refusé.

Qui se souvient de ces goumiers ,ces soldats berberes de l'armée marocaine qui étaient regroupés en tabors (1908. Création des goumiers marocains.: lire la suite en cliquant ici

Ai je eu envie de lire ce livre en entendant la pub que l'on en fait sur les radios ? ou en sachant que Dominique Lapierre est un auteur que j 'apprécie, sans m' être arrêté à son "Paris brûle t'il ,où à son non moins superbe "jerusalem" (à lire absolument et si l' épaisseur du bouquin vous rebute , regardez le film avec Patrick Bruel dont l'adaptation est très bien faite) non , c'est le mot APARTHEID qui m'a poussé dans ce choix
Pour tous ceux qui sont nés en occident après 1990 ,que signifient ces mots Apartheid , township , Afrikaners ,Pretoria ... Et pour nous plus âgés, ils sont connus mais portent ils en eux toute leur signification ?Nos problèmes personnels , les infos sur les médias qui ne sont pas toujours aussi transparentes et véridiques qu'on pourrait l'espérer n'ont t'ils pas empêché de vraiment connaître, comprendre, appréhender, l'histoire de l' Afrique du sud et des peuples qui la composent
Zoulous, Soweto,Chris Barnar , Mandela ...sont des noms que l'on a mille fois rencontré mais au fil des pages ils prennent une autre signification: le Kruger national park .....lire la suite

Bédouin ou Touareg ? pour ceux qui ne s'intéressent pas vraiment à ces peuples quelle différence peut il exister entre ces hommes dont le désert est le monde  ...Combien de personnes voyant un de ces hommes bleus drapé dans son boubou et le turban couvrant ses cheveux vous annoncera sans hésitation qu' il a rencontré des touareg au Maroc sauf que ...si le mythe de l'homme bleu est porteur dans le tourisme , les touareg ne vivent pas dans ces régions depuis fort longtemps  ....

Je ne remonterai pas à la nuit des temps pour vous raconter l'histoire des touareg il me faudrait écrire un livre plutôt qu'un article , nous allons donc faire un sacré raccourci et sauter allègrement jusqu'à l'époque où les français , pour la première fois entendent parler des touareg ...souvenez vous , René Caillé , l'explorateur qui avait , travesti en musulman franchi les portes de Tombouctou , ville interdite aux non croyants ...dans son récit il parle des touareg , guerriers qui semaient le trouble et la terreur dans les régions qu'ils traversaient , les touareg étaient de grands seigneurs du désert qui ne travaillaient pas mais pratiquaient allègrement les razzia , emportant avec eux , esclaves, bétail et nourriture.
Leur territoire était immense , et n'avait de limite que celle que leur offrait l'horizon ...
Une grande page de l'histoire de la région subtropicale nous rappelle que l'empire touareg fut celui qui s'opposa à l'empire songhoi , les marocains, ou les peuls ....
l'empire du mali (empire manding ou malinké):une date surnage pour les plus férus d'histoire  la prise de Tombouctou en 1433 qui signe le début de la fin  pour l'empire du mali. ....  lire la suite

Même en rassemblant tous vos souvenirs vous aurez bien du mal à retrouver au fond de votre memoire beaucoup de chapitres concernant les touaregs .

Dans les livres scolaires du début du siècle vous les retrouverez parmi les 14 millions d'habitants de L'AOF ,coincés entre le nom des maures et des peulhs .Ce sont les beaux jours de la colonisation française ,Joseph Galieni n'est pas seulement le nom d'une rue ou un boulevard que l'on retrouve dans de nombreuses villes françaises ou même marocaines ; c'est celui du conquérant français qui va apporter mais à quel prix notre bon savoir français.....

Peu après la fin de la 1ere guerre mondiale ,en 1920 la colonie du Haut Senegal Niger prendra le nom de Soudan Français
Tombouctou.Gao .Bamako.cela vous rappelle t'il quelque chose...et ne me parlez pas des affrontements de Khartoum et de l'affaire de Fachoda ,qui à la fin du 19 eme siecle opposa les français aux anglais là vous parlez du Soudan Anglais aux confins de la Nubie
C'est en 1956 que le Soudan Français accede à l'autonomie et devient dans la foulée une republique en 1958 .En se joignant au Senegal en 1959 elle forme la Fédération du Mali et se proclame independante en 1960
Cette même année 1960 la nouvelle republique du Mali qui reprend ainsi le nom d'un ancien empire africain ,est proclammée et le nouvel etat devient membre des nations unies
Alors que la france se relève peniblement de mai 68 et de ses consequences ,à la fin de l'automne (novembre )68 commence la dictature de Moussa Traoré...
et les Touaregs dans tous ça me direz vous ...c'est leur repression brutale en 1991 par l'armée qui contribue au renversement du dictateur.Les médias en parlent bien sur..mais l'actualité est plus tournée vers l'irak qui connait sa premiere guerre du golf
Pendant ces 23 années le Mali a été secoué par des secheresses des famines des differends avec le burkina fasso des greves etudiantes et syndicales....